Nitrogén-oxid a testben is termelődik és a sejtek közti kommunikációban van szerepe. A szervezetben az arginin aminosav lebontásán keresztül termelődik, melyet különféle enzimek végeznek. A nitrogén-oxid egy nitrogén és egy oxigénatomból áll. Akkor termelődik, mikor az L-arginint a szervezet előbb L-citrullinné bontja a nitrogén-oxid szintáz (NOS) enzimek segítségével.
A nitrogén-oxidok fontos szerepet játszanak az un. fotokémiai szmog kialakulásában, meghatározó szerepük van a savas ülepedés, vagy közismertebb nevén a savas esők kialakulásában, és károsítják az emberi egészséget is.